真実と男 - 声劇つくっちゃおうぜ

『真実と男』

クレト…[男]
シエラ…[女]
マリネ…[男]
Ｎ……[不問]

Ｎ：災いの預言書はこう記す。
　　『大地を暗黒が覆いし時、空より来たり勇者、光をもたらさん。』

クレト：ようしメイヒム、下ろせ！

Ｎ：黒々とそびえ立つ高い塔の上をめがけ、鈍く光る龍が姿を現した。
　　龍はゆっくりと塔を旋回し、避雷針の上に翼を下ろす。
　　龍のつま先にはすがりついていた若い男は、軽く跳躍し、塔の先端に立った。

クレト：良い子だ、メイヒム。お前は目立つ、どこかに身を隠せ。

Ｎ：龍は、男の言葉がわかったかのように、低くうなりを立て、黒雲の間へと姿を隠す。
　　男はそれを見届けると、腰に抱えたものを離した。
　　ボロボロの枕のようなそれは、よく見ればボロを纏った小さな悪魔のようであった。

クレト：おいマリネ、この場所で合っているのだろうな。
マリネ：へ、へえ。たしかにたしかに、ここでごぜえます、旦那。
　　　　第二皇女シエラ姫はこの塔にとらわれてごぜえますです。
クレト：ふぅん…やはり、正面の監獄はおとりか。

Ｎ：男が視線を向けた先には、この塔よりもずっと高く大きくそびえた、岩の要塞があった。
　　耳をすませば剣と魔法と争いの声。
　　王の先見部隊は皇女の居場所を岩の要塞と定め、魔物たちに戦いを挑んでいるのである。

マリネ：へ、へへ…じゃあ、案内も済んだところで、あっしはこれでお暇を…
クレト：パメラ、縛れ

Ｎ：男の声とともに、小悪魔はもがきだした。
　　どうやら、目に見えない精霊が男に使役されているらしい。

マリネ：ひい！わかりました、わかりましたから！逃げませんから離してください！
クレト：お前は信用ならない。パメラ、不審な動きをしたら、お前の判断で絞め殺していい。
マリネ：わかりました、わかりましたよ…畜生。

Ｎ：男はもう一度、岩の監獄の喧騒に耳を澄まし…塔の外階段を下へと向かい降り始めた。

マリネ：旦那は高いところは怖くないのですか？
クレト：メイヒムに乗りなれているからな。
マリネ：そ、そうでござんすか。あっしは怖くて怖くて……
　　　　ねえ旦那、さっきのようにあっしを小脇に抱えちゃくれませんか。
クレト：そうして蹴り落とすつもりか？
マリネ：ま、ままままままままままさか！めっそうもない…
クレト：私に嘘が通用すると思うな、悪魔。

Ｎ：男には不思議な力があった。他人の心を読む力。
　　勿論人の心など格式化できるものではない。
　　文章のように整然とせず、雑然としているのが人の心であり、
　　楽しみや苦しみ、憎しみと愛情など、一様に分けられるものではない。
　　男にも、人の痛みや嬉しさなどの感情は、うっすらとわかる程度である。
　　だが――読みやすい心というものもある。それは「嘘」だ。
　　現代では嘘発見機がその効力をある程度信頼されているように、
　　偽証することにより揺れ動く心は、心の変化でもとみに顕著である。
　　男に嘘は通用しない。
　　その能力は幾度も男を救ったが、幾度も男の心を傷つけた。
　　そのせいか、今の彼は滅多に感情を動かすことはない。

　　さて、「他人の心を読む力」とはいうものの、その効力は動物や精霊（しょうれい）、
　　神々や悪鬼（あっき）にまで及ぶ。
　　動物の痛み、悲しみ、苦しみ、また喜びや楽しみが、彼にはわかる。
　　彼が龍や精霊（せいれい）を使役する能力は、ここから身に付けたものである。

マリネ：この階でごぜえます…
クレト：…強い気を感じる。おいマリネ、この階には、どんな魔物が姫を見張っているんだ？
マリネ：見張り？そんなものはいませんよ
クレト：何？そんなはずはない。ならばこの気は…
マリネ：ｸｸｸ…あっしはねえ、たしかに嘘はついてない。嘘はついていないが、言っていないことはある。
クレト：お前…
マリネ：「嘘」がわかったところで…悪魔のほうが上手ということでごぜえますよ、旦那。
　　　　ほら、あっしの言葉に嘘はないでしょう？
　　　　この階には姫がいる。
　　　　そして、この階に見張りはいない…。
クレト：パメラ…絞め殺せ。
マリネ：クッ…ｸｶｶｶｶｶ、ｸｶｶｶｶ！殺せ！悪魔にはｧ、死など、ただの…快楽だ！！！

Ｎ：高く笑うような咆哮をあげ…小悪魔はぐったりと、宙に浮いた格好で息絶えた。
　　見えない何ものかは、しばらくして縛りを解いたらしい。
　　小柄な体はゆらりとかたむき、高い塔の上から転がり落ちて行った。

シエラ：誰かそこにいるの？
クレト：！

Ｎ：階段の先、バルコニーの小窓が音を立てて開いた。
　　男は咄嗟に少し後ずさりし、利き手に収めた小剣を握る。

シエラ：貴方…誰…？

Ｎ：窓から姿を見せたのは、幼い少女だった。
　　小首を傾げ、少しおびえた目で男を見ている。
　　服はすりきれ汚れていたが、元は豪奢であったことが見て取れる。

クレト：あなたは…シエラ姫…ですか？
シエラ：はい…

Ｎ：男は少女を見た。男には少女の感情が、色がついてみえる。
　　空気に青くペンキを塗られたように、おびえと深い悲しみが少女を支配していた。
　　しかし、嘘で揺れ動く感情は見当たらない。

クレト：非礼をお詫びします、姫。
　　　　私は皇国先遣部隊員クレト。
　　　　貴方様を救出するために参上致しました。
　　　　私が宮殿までお連れいたしましょう。
　　　　魔物どもに気づかれないうちに、この塔を出るのです。
シエラ：どうして…
クレト：姫？
シエラ：どうして帰らなくちゃいけないの？
　　　　ここはとても居心地がいいのよ。
　　　　私、ずっとここにいるの…

クレト：（様子がおかしい…まさか、幻術にかけられているのか？）

クレト：姫、無礼をお許しください…
　　　　パメラ！縛れ！！

Ｎ：男の呼び声とともに、見えない精霊が姫の体を拘束した。
　　自由を奪われた姫は暴れ狂うが、精霊の拘束は強く、地団駄を踏むだけに終わってしまう。

シエラ：いや！！嫌ぁっ！！離して！！！！
クレト：来い！メイヒム！！

Ｎ：暗黒の狭間から龍が姿を現し、男の方向へ音もなく一直線に滑空する。
　　男は姫を抱きかかえ、助走をつけ龍に飛び乗った。
　　龍は男を乗せると、上空に進路を変えて悠然と飛行を続ける。

クレト：幻術ならば、術者と離れれば、自然と解けるはず…
　　　　しばらくの辛抱です、姫様…
シエラ：嫌、嫌…わたしをあそこに帰して…

Ｎ：暴れても無駄と悟ったのか、姫は静かに涙を流す。
　　哀れを誘う姿であった。

クレト：パメラ…解け。

Ｎ：男はここまでくればと、精霊に命令し、姫の体を自由にした。
　　途端、

シエラ：離せえええ！！！！

Ｎ：姫は滅茶滅茶に暴れだした。
　　男は押しとどめようとしたが、突然の力にバランスをとれず、龍の背から姫もろとも投げ出された。
　　空に投げ出された少女と男は地上に向かい落ちていく。
　　だが、少女の体は…

シエラ：アーハハハハハハハハハハハ！！！

Ｎ：ドレスの背が破れ、そこから黒々とした翼が現れた。
　　少女はバサバサと翼をはためかせ、窓が開いたままのバルコニーへと飛んだ。
　　主を失った龍は、男を求め地上に飛んでいった。

Ｎ：だがすべてが遅かった。

Ｎ：それから数刻。男の龍が、傷ついた体で宮殿へと帰ってきた。
　　龍は宮殿についた途端、巨大な体を横たえ、息を引き取った。
　　龍の背には、傷ついた主の死体が乗っていた。

Ｎ：国の王は預言者につめよった。
　　彼は勇者ではなかったのか、災いを倒すのではなかったのか、預言は外れたのかと。
　　預言者は首を振って答えた。
　　きっと彼は預言の勇者ではなく、ただの男だったのでしょうと。
　　それを聞き、王様は嘆いた。
　　もし、真実を知る能力が、彼でなく、ほかの人間にあったなら、
　　もっと早く、彼が勇者ではないと気づいただろうにと。

Ｎ：国のために命を落とした英雄は、国の墓に入れられたが、
　　彼が勇者であったことは王により緘口令がしかれ、
　　彼は名も入れられず、体だけがそこに眠っているという。