ロール・プレイング その６ - ハルヒと親父 @ wiki

ロール・プレイング　その５から

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老人

そう、あわてるな。王宮とまではいかぬが、王都には、懐疑論者のファランジュもある。東の巫女の侍従にも懐疑論者がおる。

オヤジ

その女スパイが手引きしてくれるのか？

老人

いや、「外の者」なら、巫女が直接会うと言っておる。この意味がわかるか？

オヤジ

懐疑論者も歳をくうと探偵を始めるのか？

老人

人探しを請け負ったのは初めてじゃ。これで最期にしたいがの。

オヤジ

世界が終わればそうなるさ。

老人

そうならんために、おまえさんたちが来た。そうじゃないかの？

オヤジ

で、巫女がいるところまで、何日かかる？

老人

さよう、人の足なら１０日と、かからんじゃろ。

オヤジ

話にならんぞ。「どこでもドア」はないのか？「瞬きの鏡」でもいい。

老人

半分以上分からんが、竜の翼なら、１昼夜で着く。

オヤジ

ああ、いやな展開になってきたぞ。おれまで虎のパンツで武装するのか？それともヒョウのかぶり者か？

老人

安心せい。おまえが離そうとも、竜の方が離してくれぬ。向こうに着くまではな。

オヤジ

そんなものが、うじゃうじゃいるのか？　まだ会ったことはないぞ。

老人

こちら側には、友好の印に送られた一体だけじゃ。いつもは王都と東の塔を往復しておる。

オヤジ

豪勢な伝書バトだな。そんな特注品が、ここに寄ってくれるのか？

老人

竜は得たが、竜使いまでは、よこさんかった。目的は威圧じゃから、当然といえば当然。それで、わしらが飼育と訓練をする依頼を受けたのじゃ。

オヤジ

懐疑論者は便利屋か？　パイプ掃除も迷い猫探しもしてくれるのか？

老人

竜を産するあちらにも、わしらの仲間はおるからな。

オヤジ

まさかじいさん、最年長パイロットとか言いだすなよ。

老人

安心せい。わしより上がおる。

オヤジ

いやな予感がしたんだ。

老人

どれ、来たようじゃな。

オヤジ

世の中に二つだけ怖いもんがある。怒った女房と高いところだ。

老人

気絶でもしておれ。気付いたときには着いておるわ。

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兵士Ｂ

キョン、おれたちはあの山を超えていく。

兵士Ａ

悪いが極秘の任務ゆえ、連れて行けぬ。

キョン

わかりました。ここで待ちます。

兵士Ａ

まっすぐ引き返してもいいのだぞ？

兵士Ｂ

気にしておるのか、あの親父が言ったことを？

キョン

はい。……いや、おれも同じことを心配しています。

兵士Ａ

……。

兵士Ｂ

……だったら、なおさら連れていく訳にはいかぬ。

キョン

おれの考えてることを話します。多分、この山の向こうにお二人の目的地があって……そこは、誰だかわからないけど『敵』に囲まれているか、それに近い状態だと思います。

兵士Ｂ

……何故、そう思う？

キョン

お二人は兵士ですよね？　しかも勅命だと言われた。それが部隊を率いず、二人っきりで隠密に行動されている。多分、軍隊のなかでも偉い人に信任のあつい人達だと思いました。この世界がどういう世界か、おれにはまだよく分かりませんが、軍隊があるってことは、同じように軍隊を持った別の国なり、勢力があるってことですよね？　そして、多分、大軍を動かしては、まずい場所に目的地があるんじゃないかって思ったんです。たとえば、相手の国の中か国境のごく近くか。それで……。

兵士Ｂ

我々が目指す「西の塔」は、隣国との国境にある。そこからは隣国の帝都も遠くない。我々が軍事行動をとれば、両国は開戦に踏みこむ公算が高い。いや、いずれ近いうちに両国は大きな戦する。それが東の巫女の告げた神宣だ。

兵士Ａ

お、おい、それを！

兵士Ｂ

それを回避する鍵は、「外の者」らしい。そして、その術は西の巫女から神宣を受けよ、というのが東の巫女が告げたすべてだ。キョン、おまえはこれをみんな理解できるようだな。

キョン

すべてかどうかわかりませんが、でも、おれたちが抱えてた疑問なら、少し解けた気がします。

兵士Ｂ

キョン、あの親父はともかく、おれたちはお前を信用する。おれたちは確かに兵士として訓練を受けてきたが、戦をしたことがない。だが、おれたちはそれを恥とは思わん。平和が恥だというなら、その国の平和はすでに失われているのだ。おれたちは戦を避けたい。たとえ勅命が覆っても、そしてこの命にかえても、だ。……手を貸してくれるか？

兵士Ａ

いいのか？キョンが「外の者」だとは、おれも認める。しかし、しかし、今、その力を借りていい時なのか、おれにはわからん。もしも、西の塔が、キョンの言うとおり、敵に包囲されていたとして、おれたちだけならいい、しかしキョンに万一のことがあったら？　そしてキョンの役目がもっと別のことだとしたら？　……ええい、くそ！どうしたらいい？

兵士Ｂ

……キョン？

キョン

……西の塔というのは、平地に建っているんですか？　周りに身を隠したりできるところは？

兵士Ｂ

ない。国を分かつ河が平原の中央を流れている。西の塔は、その河の中州にある。近付くものは、いやでも身をさらすことになる。

キョン

行きましょう。まだ、何を斬ればいいかわからないけど、斬っていいはずのものなら、こいつに、この剣に、いま斬れないものはないはずです。

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老人

まったく、うるさい奴だ。一昼夜、叫びつづけよって。

オヤジ

あんな高いところで気絶なんぞできるか！

老人

おまえらに、世界の命運を委ねればならぬ身にもなれ。懐疑主義者を返上して虚無主義者になりそうじゃ。

オヤジ

信じろとは、一言も言ってねえぞ。細かいこと、がたがたいうな。どうせ、出来高払いだろ。でかいつり銭がいるぞ、用意しとけ。

老人

息は整うたか？　では入るぞ。

オヤジ

ああ。

老人

……東の巫女よ。人の中に棲む名無しの隠者が、約束を果たしに来ましたぞ。

東の巫女

す、涼宮さんのお父さん！

オヤジ

姿も声も全然違うが、その反応は朝比奈さんか？　巫女の中にいるのか？

東の巫女（みくる）

は、はい。あの、私もうまく説明できないんですけど、この方の意識の隅に間借りしてるというか、そんな感じです。これで分かりますか。

オヤジ

ああ、大体はな。……で、東の巫女とやら、これで「認証」済みってことでいいんだな？

東の巫女

待っておった。「外の者」の意識が入ってから何日もじゃ。あらゆる手を尽し、懐疑論者にまで使者を出した。それがこうを奏したの。至急、王宮へ赴き、皇太子に会え。兄には、わらわが取り次ぐ。準備はすべて整える故、急げ。

オヤジ

話が早くて助かる。だが、時間もないってことか。

東の巫女

このままでは、王ばかりか皇太子まで、「取りこまれる」。

オヤジ

そいつを防げばいいのか？よく斬れる包丁は、相棒が持って行ってるんだ。外科手術みたいじゃないと助かる。

東の巫女

やり方は任せる。

オヤジ

悪魔祓いみたいなのでいいのか？やれて、せいぜいウィッチ・ドクターだぞ。精神分析やるほど気は長くない。

東の巫女

そのやり方は、試みた。その手のものは、わらわの領分じゃ。

オヤジ

なるほど。で、何がとりついてるって？

東の巫女

……野心じゃ。

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キョン

あれですか、西の塔って？

兵士Ａ

あいつら、なんて数だ！しかも河のこちら側に陣を敷いている！

兵士Ｂ

しかも竜まで出して来るとは。

キョン

……向こうは、戦がしたくて仕方がない……そういうことですか？

兵士Ｂ

西の国の王も変わったと聞いたが、これほどとは……。

キョン

西の王も？

兵士Ａ

いや、あの、なんだ。

兵士Ｂ

しかし、どうする？

キョン

……おれが、やります。

兵士Ａ

キョン！？

キョン

できれば人とか、竜も斬りたくないんですが……。お二人は離れててください。こっちの位置を教えるようなものだから、万が一ってこともあるんで。

兵士Ｂ

どうする気だ！？

兵士Ａ

お、おい！　うかつに出るな、キョン！

キョン

……誰がやったのか、向こうにわかってもらわないといけないんです。うまくいったら……でえい！！……って、やっぱ、無理か？

西の国司令官

な、なにごとじゃ！？

西の国兵士

わかりません。突然、大地にひびが！

西の国司令官

そちらではない。これじゃ！

西の国兵士

司令官どのの甲冑が、甲冑だけが、割れて……。

西の国兵士

ふ、不吉な！

西の国副官

竜にも、司令官どのにも、傷がないとは……あやつは！？

西の国兵士

このひびの先にいます。剣を持っていますが、武装もせずに……

西の国司令官

何者だ！？

キョン

ああ、よかった。聞いてもらえないと、話し出すタイミングがとれなくて。……すみません！　今のは俺がやりました！！……いまいち、信じてもらってないみたいだな。あのー、もう一回やります！

西の国兵士

司令官どの、今度は塔のうしろの者たちが！！

西の国司令官

あの者が斬ったのか？　刃（やいば）が塔をすりぬけて？

キョン

すいませーん！　こんどは横に斬ります。少し下がっててください！

西の国兵士

うわあ。また大地にひびが！！

西の国司令官

ぜ、全軍さがれ！

西の国副官

し、しかし、塔の警護が！

西の国司令官

無意味じゃ！　あやつの刃（やいば）は、わしらをすり抜ける！！

西の国副官

しかし塔を斬られでもしたら！！

西の国司令官

すり抜ける刃に、わしらが何ができる！？

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オヤジ

野心ね。そいつは厄介だ。満たしてやっても、それ以上に腹を空かせるだだっ子だ。おまけに権力者の生活習慣病だ。あるいは存在理由といってもいい。野心を捨てて施政者が勤まるのか？

東の巫女

だが、際限のない野心は、その身はおろか、国を、世界までも、道連れにする。

オヤジ

でかいドンパチの予定でもあるのか？　だが相手が要るだろ？

東の巫女

西の国の王も、同じく「取りこまれた」。そちらも、いまは王女が引き継いでおるが。

オヤジ

ふーん。で、こっちの国と、西の国とじゃ、どっちが強いんだ？

東の巫女

西の国じゃ。向こうは竜がおる。

オヤジ

ああ、そうだったな。おれは飛ぶ奴で連れてこられたが、他にもいるのか？

東の巫女

飛竜は、繁殖が困難故、数体がいるのみじゃ。数が多いのは地竜。人が乗り部隊となる。竜一騎に人では数人がかりでも勝てん。

オヤジ

騎兵まで豪勢だな。だったら、なんで今まで攻め込んで来なかった？

東の巫女

……。

オヤジ

答無しか。そこが、この世界のへその尾か？　まあ、いいさ。東の巫女、皇太子とやらには、外の世界から天才軍師を呼んだとでも触れこんどいてくれ。

東の巫女

！　戦をやる気か？

オヤジ

やりたくないが、逃げられんのだろ？　負けず殺さず殺されずで時を稼ぐさ。多分、皇太子を縛りつけたら、その「野心」とやらは、こんどは代わりの奴にとりつくんだろ？

東の巫女

おぬし、言ってることがわかっておるのか？

オヤジ

もちろん。だから、さっさとおれを軍のナンバー２につけろ。じじい、おまえにも仕事をやるから、覚悟しとけ。あと、万一おれまで「取りこまれた」ら、……キョンに伝えてくれ、迷わず俺ごと斬れってな。

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